河南是一个历史悠久且文化气息浓厚的省份,上个世纪八十年代,一位下乡考察的专家就曾在河南省无意间发现了一件一级国宝,这件国宝的出身可谓“低贱不堪”,因为它之前竟然被一家农户当作堵鸡笼的普通石砖。好在后来那位考古专家发现了它的不凡之处,用七元钱的价格将其给买走了,在经过了一番细致的研究之后,这块不久前还沾满鸡粪的砖块,竟然直接被定为了一级国宝。
原来这块砖并不是普通的建筑材料,这是一件汉代的文物,它能被定为一级国宝,除了年份悠久之外,更重要的是其上雕刻有一幅珍稀的图案——斜索戏车汉画像。而这块砖也因此被命名为斜索戏车汉画像砖,画像上面描绘的主要内容就是斜索杂技,这是自汉代以后就失传的一项杂技,在后世的史书记载中一直非常罕见,所以斜索戏车汉画像砖对研究汉代的文化和历史意义颇为重大。
这项杂技与现代社会的走钢丝有一些相似,但是它的难度却要比走钢丝大得多,因为从图像中可以很容易看出,杂技演员所走的绳索并不是平行于地面,而是呈向上的趋势。更令人惊诧的是,这条绳索的两端竟然是被系在两辆马车之上,也就是说绳索一直处于摇晃的状态,这样对于杂技演员的难度要求就更大了,这项绝技自从汉代之后就失传了,所以斜索戏车汉画像砖的意义就更显得非同寻常,这也是它被定为一级国宝的重要原因。